Per questa fiera a Shanghai, ho prenotato appositamente un soggiorno presso l'hotel Chateau Star River Pudong Shanghai. Ne avevo sentito parlare solo online, per la sua reputazione di "hotel in stile castello", ma nel momento in cui ho varcato la soglia con la valigia, ho percepito appieno l'eleganza senza tempo di questo lussuoso hotel.
La posizione dell'hotel è incredibilmente comoda per chi viaggia per lavoro e partecipa a fiere. Si trova a meno di dieci minuti a piedi dalla stazione di Jinxiu Road della linea 7 della metropolitana, a cinque minuti di auto dallo Shanghai New International Expo Centre e a soli cinque minuti di auto dalla stazione Maglev di Longyang Road. Non ci sono restrizioni per le targhe di altre città e l'hotel offre parcheggio gratuito e colonnine di ricarica per chi arriva in auto. Sono atterrato all'aeroporto di Pudong e ho parcheggiato senza problemi di fronte all'hotel in soli trenta minuti, senza dover fare deviazioni.
Al mio arrivo, la receptionist, sapendo che era la mia prima volta lì, mi ha gentilmente ricordato che avevo bisogno di aiuto per aprire la porta del balcone e mi ha premurosamente consegnato una mappa del parco, dicendomi che i giardini sul retro meritavano particolarmente una visita. La mia camera era eccezionalmente spaziosa, con ampie superfici in marmo che emanavano un'atmosfera lussuosa, reminiscente dei tempi d'oro dell'hotel. Uscendo sul balcone, sono stata accolta da una vista panoramica sulla rigogliosa vegetazione sottostante. Dai piani più alti, riuscivo persino a scorgere vagamente il profilo del lungofiume di Lujiazui. Tornata in camera quella sera, ho trovato una ciotola di zuppa di funghi bianchi offerta dalla casa già sul tavolo. Una ciotola calda ha alleviato all'istante gran parte della stanchezza accumulata durante una lunga giornata alla mostra.
Ciò che mi ha sorpreso di più sono stati i giardini dell'hotel. Un'ampia distesa di verde si estendeva a perdita d'occhio, isolandomi completamente dal trambusto della città. Persino il vento sembrava più calmo mentre passeggiavo lungo i sentieri di pietra. La piscina coperta e la palestra professionale erano nascoste nel cuore dei giardini. La mattina seguente, feci di tutto per raggiungere a piedi la piscina per fare una nuotata, e incontrai persino il personale del giardino che mi salutò con sorrisi e cenni del capo. A pochi passi si trovavano la Biblioteca di Pudong e il Parco Culturale di Jinxiu. Dopo la nuotata, passeggiai lì per mezz'ora, con l'aria pervasa dal profumo fresco dell'erba e degli alberi: era difficile credere di trovarmi nel cuore del centro finanziario di Lujiazui.
Le opzioni di ristorazione dell'hotel non delusero affatto. La sala colazioni era elegante e luminosa, con un'ampia scelta. I miei formaggi preferiti erano esposti in un'intera fila, e ci mangiai per due giorni di fila senza ripetere un solo piatto. Se si desiderava un pasto completo, il ristorante cantonese Longyanxuan al piano inferiore offriva autentica cucina cantonese, e il tè pomeridiano all'Italian Café era squisito e delizioso. Quando non si aveva voglia di uscire, era possibile organizzare tutti e tre i pasti direttamente in hotel.
Avevo letto recensioni che lamentavano un'atmosfera datata nelle strutture dell'hotel, ma per me, questo senso di storia e raffinatezza rappresenta proprio quel calore che manca a molti hotel moderni. Durante il mio soggiorno di due giorni all'hotel Chateau Star River Pudong Shanghai, non c'era fretta, solo una rilassante tranquillità in mezzo al trambusto. Prima di partire, ho scattato un'ultima foto nel giardino, immortalando il verde di Xinghewan e questo momento di calma nei miei ricordi di questo viaggio a Shanghai.Espandi