이번 상하이 전시회를 위해 특별히 Chateau Star River Pudong Shanghai에 숙소를 예약했습니다. 온라인에서만 "성처럼 생긴 호텔"이라는 평판을 접했었는데, 캐리어를 끌고 문을 열고 들어서는 순간, 이 유서 깊은 고급 호텔의 변함없는 우아함을 실감할 수 있었습니다.
호텔 위치는 전시회에 참석하는 비즈니스 여행객에게 매우 편리합니다. 지하철 7호선 진슈루역에서 도보로 10분도 채 걸리지 않고, 상하이 신국제엑스포센터까지는 차로 5분, 자기부상열차 룽양루역까지도 차로 5분 거리입니다. 외지 차량도 주차가 가능하며, 자가용 이용객을 위해 무료 주차장과 충전소도 제공합니다. 저는 푸둥 공항에 도착해서 30분 만에 아무 우회 없이 호텔 바로 앞에 주차할 수 있었습니다.
체크인할 때, 리셉션 직원은 제가 처음 방문했다는 것을 알고 발코니 문을 여는 데 도움이 필요하다고 친절하게 알려주었고, 뒤뜰 정원이 특히 가볼 만한 곳이라며 공원 지도를 건네주었습니다. 제 방은 매우 넓었고, 곳곳에 사용된 대리석은 호텔의 전성기를 떠올리게 하는 고급스러운 분위기를 자아냈습니다. 발코니에 나가니 아래로 펼쳐진 울창한 녹음이 파노라마처럼 눈앞에 펼쳐졌습니다. 위층이라 그런지 루자주이 강변의 윤곽도 희미하게 보였습니다. 저녁에 방으로 돌아오니 테이블 위에 서비스로 준비된 목이버섯 수프가 놓여 있었습니다. 따뜻한 수프 한 그릇은 전시회에서 보낸 긴 하루의 피로를 금세 풀어주었습니다.
가장 놀라웠던 것은 호텔 정원이었습니다. 드넓은 녹지가 도시의 번잡함을 완전히 차단해 주었습니다. 돌길을 따라 걷다 보니 바람조차 잔잔하게 느껴졌습니다. 실내 수영장과 전문 헬스장은 정원 깊숙한 곳에 자리 잡고 있었습니다. 다음 날 아침, 일부러 산책로를 따라 반쯤 걸어가 수영을 즐겼습니다. 가는 길에 정원 직원들을 우연히 만나 반갑게 인사를 나누기도 했습니다. 푸둥 도서관과 진슈 문화공원도 바로 근처에 있었습니다. 수영을 마치고 30분 정도 공원을 거닐었는데, 신선한 풀과 나무 향기가 가득했습니다. 루자주이 금융 중심지 한복판에 있다는 사실이 믿기지 않을 정도였습니다.
호텔의 식사는 기대 이상이었습니다. 조식 레스토랑은 웅장하고 밝았으며, 다양한 메뉴가 준비되어 있었습니다. 제가 좋아하는 치즈들이 진열되어 있어서 이틀 연속으로 그곳에서 식사를 했는데, 한 번도 같은 메뉴를 먹지 않았습니다. 제대로 된 식사를 원한다면 아래층에 있는 롱옌쉬안 광둥 레스토랑에서 정통 광둥 요리를 맛볼 수 있었고, 이탈리안 카페의 애프터눈 티는 훌륭하고 맛있었습니다. 외출하고 싶지 않을 때는 호텔 내에서 세 끼 식사를 모두 완벽하게 해결할 수 있었습니다.
호텔 시설이 다소 오래되었다는 후기를 읽었던 기억이 나지만, 제게는 바로 이런 역사와 세련미가 많은 신축 호텔에서 찾아보기 힘든 따뜻함이었습니다. Chateau Star River Pudong Shanghai에서 보낸 이틀 동안, 저는 시간에 쫓기는 일 없이 북적거리는 도심 속에서도 편안하고 고요한 시간을 만끽할 수 있었습니다. 떠나기 전, 정원에서 마지막 사진을 찍으며 싱허완의 푸르른 녹음과 상하이 여행의 여유로운 순간들을 제 기억 속에 담아두었습니다.자세히 보기